Über das Leben des Nikolaus ist nichts Genaues bekannt. Laut Überlieferungen lebte er um 300 nach Christus. Er wurde in der kleinen Hafenstadt Patara (in der heutigen Türkei) geboren. Seine Eltern waren fromme und wohlhabende Kaufleute. Nikolaus jedoch interessierte sich nicht für den Handel. Er liebte die Menschen und half den Armen, wann immer er konnte. Schon als junger Mann ließ er sich zum Priester weihen und verteilte sein ganzes Geld an die Armen. Später wurde Nikolaus Bischof von Myra.

Das Fest vom Heiligen Nikolaus wird am 6. Dezember gefeiert. Der Tag ist mit vielen Bräuchen verbunden. In vielen Gegenden kommen als Nikolaus verkleidete Personen und bringen den Kindern Geschenke, in manchen Gegenden kommt der Nikolaus schon an Vorabend des 6. Dezembers.